Последующие толчки прокатились по всему миру. Распад испанской империи в Америке, казалось, стал предвестником деколонизации. Заморские владения потеряли также голландцы и португальцы. О консолидации Соединенных Штатов Америки уже говорилось. С другой стороны, преимущество Европы над остальным миром росло. От турецкой империи отделился Египет, об этом же мечтали греки и балканские славяне. "Бонапарт дал нам пример того, как мы должны побеждать". - поют поляки и по сей день.
Кайзер невольно способствовал распространению националистических идей в Германии и Италии. Разгром и гибель "корсиканского чудовища" по милости Божьей дали монархам лишь минутную передышку. Политическое и социальное брожение продолжалось. Старый режим, чтобы выжить, вынужден был эволюционировать, идти на уступки. Либерализм набирал силу, радикалы при каждом кризисе пытались разжечь революционный огонь.
Одновременно с фильмом Скотта на прилавки книжных магазинов вернулись две биографии Наполеона. Макс Галло, французский журналист и политик, умерший шесть лет назад, очень старался проникнуть в психику героя. Это не великая литература, но эмоций, бурлящих в каждой главе, больше, чем в постановке стоимостью 200 млн. долл.
Эндрю Робертс также умеет писать со страстью и преодолевать национальные предрассудки. Хотя он и англичанин, он называет Наполеона "Великим". Ключ к этому характеру он ищет в тех годах, которые молодой Буонапарте провел в военных училищах. Армия привила ему веру в важность практического ума, подкрепленного упорным трудом и мужеством. Там же он научился уважать науку, закон и порядок, а также презирать политиков и журналистов.
Историки сходятся во мнении, что император французов был последним и величайшим из просвещенных абсолютных монархов Европы XVIII века (хотя, по иронии судьбы, именно он стал вдохновителем романтиков). На поле боя он ошибался крайне редко. Однако в ночь на 25 октября 1812 года он принял решение, которое привело его к гибели. Он принял ошибочное решение об отступлении из России, что привело к уничтожению Великой армии. Так говорит Робертс; с польской точки зрения все выглядит иначе. Бонапарт, вероятно, не мог предвидеть, что противник, избегая решающего сражения, будет отступать на восток, оставляя за собой выжженную землю. Однако после взятия Смоленска польские генералы пытались убедить его в необходимости похода на Москву. Император не послушался и через год уже боролся за выживание.
– Веслав Хелминяк
TVP ЕЖЕНЕДЕЛЬНИК. Редакторы и авторы
– Перевод Александр Кравченко