Когда температура достигала 300 градусов, из нефти можно было выделить керосин - желтоватую маслянистую жидкость, которая при горении давала ровный и яркий свет. Этот процесс, изобретенный 170 лет назад во Львове, в настоящее время широко применяется на более чем 820 нефтеперерабатывающих заводах, работающих по всему миру.
Стоит признать, что первым создателем метода дистилляции был канадец Абрахам Геснер, но продукт он получал из угля. В Соединенных Штатах первую перегонку сырой нефти в 1855 году провел ученый из Йельского университета Бенджамин Силлиман. Ровно через два года после разработки рецепта Лукасевича. Но фамилия поляка отсутствует во многих англоязычных описаниях истории нефтяной промышленности потому, что он не опубликовал информацию о своем открытии. Уроженец Львова также не был заинтересован в том, чтобы запатентовать свою керосиновую лампу. Ее он разработал вместе с жестянщиком Адамом Братковски, однако не оформил документально это изобретение.
Подписывайтесь на наш фейсбук
Изобретение керосиновой лампы было делом непростым, как может показаться сегодня. Керосин в традиционной масляной лампе может взорваться, что приведет к пожару. Новый фонарь должен был иметь другую конструкцию, другой тип топливного бака, подачу воздуха, ажурную горелку и особый очаг. Однако самым важным был правильный фитиль, обеспечивающий равномерное горение. К сожалению, ни один из первых светильников, созданных в то время во Львове, до наших дней не дожил. Да и бизнес-история жестянщика Братковского не задалась – вскоре в массовом производстве доминировала венская фабрика Карла Рудольфа Диттмара.
Новость об львовском изобретении быстро распространилась по Австро-Венгерской империи. Напомним, что в те времена Львов находился на территории Западной Галиции, то есть Королевства Галиции и Лодомери, коронной земли Габсбургской монархии. Первой рекламой нового источника света стала сама аптека, в которой появилась невиданная по тем временам вещь: освещаемое с наступлением темноты окно. Вскоре к владельцу аптеки Петру Миколашу родом из Моравии обратились власти львовской больницы. Они рассказали что обеспечение больницы светом в ночное время позволяло оперировать больных, не дожидаясь рассвета. И именно 31 июля 1853 года во Львове хирург доктор Заорский (чье имя в источниках не приводится) вырезал своему пациенту Владиславу Холецкому аппендикс, проведя операцию под керосиновыми лампами. Это была первая такого рода операция в мире.
Фармацевты Лукасевич и Зех добились невероятного успеха. Но только Лукасевич, у которого была достаточно развитая бизнес-интуиция, понял, что следующим шагом должна стать не кустарная очистка нефти и продажа ламп. Его целью стала добыча нефти, что вскоре привело к созданию бассейна, вскоре ставшего крупнейшим в Европе.
Первая в мире шахта по добыче сырой нефти была открыта в городке Бобрка недалеко от Кросно. В течение нескольких лет в Галиции открывались шахты одна за другой. А в 1856 году в Улашовицах близ Ясло появился первый завод по дистилляции нефти и производству промышленного масла. Компании Игнация Лукасевича добывали около 5 тонн этого сырья ежесуточно. Вскоре изобретатель стал представлять на экономических выставках не только керосин, но и другие продукты, получаемые из нефти: натуральное масло, машинное масло, смазку для осей телег и даже асфальт. И уже в 1858 году руководство Австрийской Северной железной дороги приняло решение о введении керосинового освещения на станциях и поездах.
Достижения Лукасевича и его соратников под Кросно опередили лихорадку черного золота, которая вот-вот должна была вспыхнуть в Соединенных Штатах. Эксплуатация месторождений в Пенсильвании полностью изменила экономическую историю мира. Ведь нефть вскоре должна была стать не только источником освещения, но и топливом для автомобилей. На Западе начали сколачиваться огромные состояния. Среди счастливчиков фортуны был и Джон Дэвисон Рокфеллер, который в 1865 году купил свой первый нефтеперерабатывающий завод в Кливленде. На тот момент ему было 26 лет.
Позже в Кросно приехала делегация американских нефтяников из его компании. Некоторые говорят, что среди гостей должен был быть и сам Рокфеллер, впоследствии ставший впоследствии самым богатым человеком в мире. Однако ни одна биография американского потентанта не подтверждает эту информацию. Польские исследователи истории Игнация Лукасевича, однако, неоднократно описывали визит американцев, рассказывая, что польский король керосина разрешил гостям из-за океана все осмотреть, сделать эскизы оборудования и отказался принять за это какие-либо деньги.