Но это было еще то время, когда Пригожин не хотел, чтобы его ассоциировали с ольгинскими троллями или – еще меньше – с вагнеровцами. Он нервно реагировал на публикации в СМИ на эту тему. Он подавал в суд на журналистов, некоторым из них даже пришлось покинуть этот мир... Например, Максиму Бородину из Екатеринбурга. Он упал с балкона и погиб на месте. А в Центральноафриканской Республике были убиты три российских журналиста, которые приехали туда снимать документальный фильм о вагнеровцах.
Подписывайтесь на наш фейсбук
СМИ называли его "поваром Путина". Отвечая на вопрос о политическом влиянии Евгения Пригожина в декабре 2018 года, президент России заявил: "Все мои повара - сотрудники Федеральной службы охраны. Это офицеры различных рангов. У меня нет других поваров."
Авиарейсы в Африку
Однако четыре года спустя Пригожин объявил всему миру, что да, он является владельцем группы "Вагнер". Заявление появилось 26 сентября 2022 года на профиле его компании Concord Management and Consulting (которая специализируется на поставках питания для военных) в социальных сетях: "Сам почистил старое оружие, сам разобрался с бронежилетами и нашел специалистов, которые смогли мне в этом помочь. С этого момента, 1 мая 2014 года, и родилась группа патриотов, которая в последствии приобрела название БТГ «Вагнер»".
Группа Вагнера была создана потому, что Кремль хотел иметь вооруженное формирование, которое могло бы позаботиться о его политических интересах там, куда официально не могли быть направлены военные. Таким образом, формирование было создано, организовано и финансировалось Пригожиным с одобрения ФСБ и в то же время зависело от сотрудничества с военными. В логистике, снабжении, разведке.
Наконец, настало время Черного континента. Что, конечно, как и в Сирии, было связано с политическими планами Кремля. Модель была и остается знакомой. Пригожин посылает наемников действовать в интересах российского государства, помогая местным правительствам и вытесняя французское влияние, а взамен его компании получают контракты и концессии, хотя бы на разработку месторождений золота и алмазов – как это происходит в Судане или Центральноафриканской Республике.
На рубеже 2017–2018 годов частный самолет Евгения Пригожина постоянно летает в Африку. Центральноафриканская Республика, Судан, Ливия, Мадагаскар, Ангола, Гвинея, Гвинея-Бисау, Мозамбик, Зимбабве, Демократическая Республика Конго. "Повар Путина", как неофициальный посланник Кремля, везде предлагает вооруженную поддержку (вагнеровцы) или политическую поддержку (ольгинские тролли, так называемые политтехнологи) в обмен на благосклонность властей к России и, конечно же, к компаниям, связанным с Пригожиным.
Война с военными
В последние месяцы Евгений Пригожин стал звездой СМИ и героем аналитических материалов различных западных аналитических центров. Потому что он хочет показать, что является величайшим бойцом на украинском фронте. В отличие от генералов. Он открыто критикует военное командование, но в то же время его вагнеровцы получают от армии тяжелую технику, артиллерию, даже самолеты и вертолеты. То же самое с логистикой, госпиталями, боеприпасами, разведкой. Потому что таков приказ, исходящий из Кремля.
В то же время СМИ подчеркивают, что вагнеровцы сражаются лучше, чем регулярные вооруженные силы. Это не может не возмущать министра обороны Сергея Шойгу, офицерский корпус начальника Генерального штаба Валерия Герасимова. Разочарование тем сильнее, что именно Шойгу и Герасимов потеряли значительную часть своих хороших войск на первом этапе вторжения и вынуждены были согласиться на переброску группы Вагнера на фронт. Эта частная армия была нетронутой, поэтому зачастую она действовала лучше, чем регулярные войска, после вступления в боевые действия на Донбассе.
Хорошее сотрудничество с армией нарушилось уже в 2017 году. Как сообщается, все началось с двух докладов о взятии Пальмиры, которые одновременно попали на стол Путина. Согласно первому из них, один из важнейших оплотов исламистов был захвачен военными, в то время как во втором докладе победа приписывается вагнеровцам.
Шойгу пришел в ярость. Вагнеровцы в Сирии были отрезаны от поставок оружия. В то же время Министерство обороны стало отказываться от оплаты своих обязательств по контрактам с компаниями Пригожина на организацию питания и уборки на военных объектах. Четыре его компании подали судебные иски против Министерства обороны. Три из них выиграли.
В феврале 2018 года военные нанесли ответный удар, разрешив вагнеровцам совершить поход на контролируемые курдами нефтяные объекты. Вместо быстрого захвата объектов наемники были встречены градом ракет с самолетов и вертолетов США. Российское командование в Сирии и пальцем не пошевелило. Оно не пыталось остановить США и не оказывало поддержки наемникам.
Таким образом, о соперничестве между руководством группы Вагнера и армией было известно уже давно. Но только осенью прошлого года конфликт был раскрыт напрямую. Говоря о необходимости кадровых изменений в Министерстве обороны, Пригожин предложил жестокие методы перевоспитания генералов: "Всех этих ушлепков – с автоматами босыми на фронт".
Пушечное мясо
Кондотьеры Пригожина зависят от инфраструктуры и поддержки Министерства обороны. И они не так важны на фронте, как это иногда изображается. Вагнеровец – это лишь один из десяти российских солдат, участвующих в боях против украинцев.