Сторонники обеих партий сходятся в одном: их политические соперники представляют реальную угрозу демократии и, если их вовремя не остановить, они «уничтожат Америку». Географически разделение выглядит примерно так: левые «голубые» - штаты Восточного и Западного побережья, республиканский центр (особенно Юг) с мегаполисами вроде Чикаго — оплотом Демократической партии. Так что разделенная Америка снова сойдётся в политическом поединке во вторник, 8 ноября 2022 года, хотя — в зависимости от штата — голосование, т. н. заблаговременное, или по почте, началось уже 23 сентября.
Маятник качается каждые несколько лет
Парламентские выборы в конституционной республике США регулируются циклами. Когда ты попадаешь в Сенат или Палату представителей — а борьба идет в одномандатных округах — ты получаешь преимущество быть узнаваемым и принадлежать к парламентской группе, быть (прелести двухпартийной системы) в большинстве или меньшинстве.
Подписывайтесь на наш фейсбук
Это связано со структурным преимуществом перед потенциальными конкурентами: доступ к предвыборным фондам, поддержка национальными лидерами, особенно использование имиджевой власти президента США, если он из вашей партии. Поддержка обитателя Белого дома (не будем забывать, что это единственная должность, за которую голосуют все американцы вместе, и только раз в четыре года), конгрессмена или сенатора дает еще одно преимущество, в том числе и на местном медиарынке, выбивая почти всю почву из-под под ног конкурентов.
С другой стороны, так называемые промежуточные выборы в Конгресс, проводимые в середине президентского срока, становятся референдумом, на котором оценивается его политика. И хотя в этом году борьба велась в 435 одномандатных округах Палаты представителей и 35 штатах, избиравших сенаторов (34 бессменных, 6-летних сроков и одни выборы для завершения срока ушедшего в отставку сенатора), как обычно, они стали также оценкой последних двух лет президентства. А в этом году и всей Демократической партии, которая контролирует обе палаты Конгресса по принципу «победитель получает все» и осуществляет полную власть над политическим Вашингтоном.
Исторически сложилось так, что промежуточные выборы всегда были проблемой для партии власти, поскольку она имеет тенденцию терять поддержку из-за износа в процессе повседневного управления. Однако иногда выборы напоминают резкие «качки маятника» (если использовать термин исследователя электоральных тенденций Ларри Сабато) или «электоральное цунами» - сметающие по всей стране политиков, связанных с непопулярным президентом.
Таких волн за последнее время было три. Они дважды приводили к власти республиканцев: в 1994 г. (те выбороли дополнительно 54 места в Палате представителей и 8 в Сенате, получив власть в Конгрессе впервые с... 1953 г.) и в 2010 г. (дополнительно 63 места в Конгрессе, самое большое такое изменение с 1948 года). У демократов была своя волна во время президентства Дональда Трампа, когда они взяли под свой контроль Палату представителей с 41 дополнительным местом в Конгрессе в 2018 году. Опросы выявили, что 2022 год войдет в анналы истории как время «красного цунами», т.е. мощной победы республиканцев. Но все же вышло иначе.
Вместо ожидавшегося большого цунами - незначительная волна. Республиканцы должны были взять под контроль обе палаты Конгресса, но низкое качество кандидатов (в основном поддержанных Дональдом Трампом) позволило демократам ограничить свои потери на местном уровне. Эти выборы лишь углубили балканизацию Соединенных Штатов.
Инфляция словно ядерный взрыв
Почему им предрекали победу? Если отвтить одним словом, это инфляция. Взлет цен (последний раз при президенте Джимми Картере в 1970-х годах) подобен атомной бомбе для сегодняшних правителей — волна ответственности сметает всех.
Основная причина — снижение покупательной способности доллара, затрагивающее всех американцев и большинство из них с самыми низкими доходами. Для них каждый визит в продуктовый магазин или на заправку — это напоминание о том, почему инфляцию называют «налогом на бедных». Достаточно заглянуть в свой бумажник или в выписки по кредитной карте, чтобы понять, что при инфляции в 8,2% каждый работающий американец работает практически месяц в году бесплатно. И чтобы понять эту истину, не нужна предвыборная реклама – её все чувствуют в окружающей действительности.