Согласно публикации в журнале Science за 2017 год, с 1950-х годов в мире было произведено 6,3 миллиарда тонн пластиковых отходов, 91 процент которых никогда не перерабатывался. В мировых водах плавает около 150 миллионов тонн пластиковых отходов, а к 2040 году их количество достигнет 600 миллионов тонн. Ежегодно в моря и океаны попадает в среднем 8 миллионов тонн.

Одноразовый = гигиеничный, а значит... здоровый?

Пластик влияет, в частности, на наши половые гормоны и кортизол. А дисрегуляция системы функционирования стероидных гормонов означает более высокую частоту возникновения болезни Хасимото, рака, связанного с гормонами, бесплодия, ожирения и целой плеяды сопутствующих хронических заболеваний, таких как диабет II типа. Все животные на планете имеют стероидные гормоны в той или иной форме, от почти невидимых, являющихся частью зоопланктона или насекомых, до слонов, китообразных и нас – венца творения. Таким образом, пластик повлияет на весь животный мир: его уровень рождаемости и метаболизм.

    Подписывайтесь на наш фейсбук  
  Сегодня никто в здравом уме не станет утверждать, что пластик полезен для здоровья (а в прошлом такое мнение бытовало, в основном потому, что он одноразовый и поэтому гигиеничный). Конечно, одни пластмассы более вредны для нашего здоровья, другие – менее, и даже была создана система специальной маркировки, позволяющая нам выбирать между высокотоксичными (например, они никогда не должны вступать в контакт с пищей) и наименее токсичными (из них изготавливают детские бутылочки).

Несмотря на наши заявления об обратном, мы не хотим отказываться от пластика, который с нами уже 70 лет и за последние 30 лет совершил гигантский скачок вперед в области упаковки, вытеснив все другие материалы, включая дерево, стекло, картон, бумагу и даже алюминий и сталь. Мы не хотим избавляться от него, потому что он удобен в использовании: намного легче стекла, не впитывает воду, не ржавеет, не крошится, как бумага, не имеет ужасного запаха... И при этом он безумно дешев. И, что еще более странно, переработанный пластик может быть даже в несколько раз дороже, чем произведенный из сырой нефти.

Средний поляк использует около 160 кг пластиковой упаковки в год. В нашей стране только 40 процентов пластика перерабатывается. Для удовлетворения потребностей рынка у нас нет достаточного количества собственного вторсырья (в нормативных документах указано, сколько процентов вторсырья должно быть и в каком количестве), и мы вынуждены покупать его в Германии! С другой стороны, глобальные и европейские нормы по переработке и потреблению неразлагаемого пластика в упаковочном секторе уже сегодня беспощадны к неэкологичным предприятиям, и они будут ужесточаться. Франция, например, пошла дальше Европейского союза в своих антипластиковых нормах, запретив продажу фруктов и овощей в пластиковой упаковке.

И никакое количество хихиканий по поводу картонных соломинок или бамбуковых столовых приборов в массовом питании не изменит этого. Приходит новое поколение потребителей (их можно высмеять за убеждение, что очистка планеты должна начинаться с собственной комнаты), однако предприятия, которые не пытаются соответствовать ожиданиям этой группы, когда речь идет о пластиковой упаковке, будут жестоко разочарованы. Человек – это обезьяна, которая всегда хочет получить свой пирог и съесть его, поэтому решением проблемы будет не возврат к "старым добрым временам" без пластика, а биоразлагаемые материалы.

Биоразлагаемость может быть вредной

Вопрос не тривиальный, поскольку не все пластмассы, называемые биоразлагаемыми, на самом деле являются такими. Как объяснил мне инженер Михал Крушиньский, эксперт в области устойчивого развития и управляющий директор Planet-A-Foundation и стартапа ZNIKA Eco-friendly Packaging (Znika – дословно "исчезает", – прим. перев.), они могут просто быстро распадаться, но не на свои первоначальные компоненты, а на пластиковые микрогранулы, невидимые невооруженным глазом. И это, конечно, вместе с водой накапливается в телах растений и животных и обнаруживается там учеными в ходе все более частых исследований.

Долгосрочное воздействие микропластика на животные организмы еще не изучено, но оно будет не меньше, чем у пластика в целостном виде. Кроме того, оно может нарушить работу наших систем выделения и кровообращения. Проще говоря, это может стать причиной образования камней в почках и закупорки кровеносных сосудов, а также заболеваний печени.

Именно поэтому такие компании, как ZNIKA, были созданы, в частности, для выбора действительно биоразлагаемого или компостируемого в различных условиях пластика, подходящего для потребителей. Давайте не будем делать вид, что без упаковки можно обойтись. Как по причинам защиты товара, например, при транспортировке, так и по простым маркетинговым соображениям. Ученые несколько лет назад доказали, что мы покупаем не товары, а их бренды, этикетки и упаковку. Поэтому сегодня никто не будет покупать продукт в "упаковке-заменителе" из серой бумаги, как это было в распространено в справедливо ушедшую эпоху (которую я лично помню со стороны "продукта из жирной массы" (так в ПНР были маркированы некоторые виды шоколада – прим. перев.) в подобной упаковке вместо шоколада в фольге). Разве что он будет "раскручен" за "большие деньги".

Может быть, лучше найти какие-нибудь бактерии или грибки, способные расщеплять пластик, который есть? В прошлом году биохимики и микробиологи из Университета природных ресурсов и наук о жизни в Вене сообщили в журнале Frontiers in Bioengineering and Biotechnology, что они обнаружили в желудке коровы бактерию, способную переваривать полиэстер. В растительной пище коров содержатся природные полиэфироподобные соединения. Конечно, одно дело иметь коровий рубец – его гигантский микробиом, где микроорганизмы нуждаются друг в друге для жизни, – и совсем другое – воссоздать его часть, необходимую для биоразложения полиэстера в промышленных масштабах в ферментаторе или компостной установке.

Мое впечатление таково, что в последние два десятилетия примерно каждые два года кто-то объявляет, и часто в серьезных научных журналах, что у него есть биоразлагаемый или биокомпостируемый пластик. Я лично упаковываю овощи в такие пакеты в своем местном магазине и – поскольку у меня есть собственный компостер – знаю, что со временем они разлагаются. Но эти пакеты слишком слабы, чтобы упаковать в них что-то большее, чем брокколи или полкило моркови. Кроме того, они протекают, если положить в них что-то очень мокрое, хотя вполне справляются с мясом, предварительно завернутым в бумагу.

Упаковка, которая ведет себя как пластик

Идея Михала Крушиньского и его коллег из ZNIKA довольно проста, но инновационна, поэтому она нашла отклик на рынке и получает награды – в том числе главный приз Польского фонда развития или недавно первые лавры на Impact CEE 2022. Поэтому необходимо взять многочисленные существующие инновационные биоразлагаемые и биокомпостируемые материалы, которые по сути своей не являются пластиком (более десятка компаний в мире производят различные виды рулонных упаковочных материалов для пищевых и других продуктов, или для защиты при пересылке в системе электронной коммерции), протестировать их самостоятельно и соотнести с потребностями конкретного клиента, желающего упаковать что-то в непластик, который, однако, выглядит и ведет себя как пластик.

Другим направлением деятельности может стать коммерциализация таких идей, особенно тех, которые находятся на стадии исследований. Некоторые из них, по словам Крушиньского, буквально застряли в университетах, которые не имеют опыта в патентовании или коммерциализации изобретений. Однако нельзя отрицать, что многие из биоразлагаемых пластмасс намного дороже даже переработанной пластмассы.

Проблема с биоразлагаемым пластиком сегодня, вероятно, заключается не только в том, кто его изобретет, но и в том, кто внедрит его в массовом масштабе. И это вопрос регулирования и цен на нефть. Простая переработка ПЭТ-пластика в течение последнего десятилетия, когда это было технически возможно, была совершенно нерентабельна из-за низкой цены на нефть и производимый из нее материал. Нефть подорожала после вторжения России в Украину, а после пандемии и локдауна потребление снова возросло, но это не обязательно привело к лучшему соотношению цен между первичными и переработанными пластмассами, биоразлагаемыми и компостируемыми пластиком.

Вопрос о том, как "продвигать" биоразлагаемые пластмассы на рынке, все еще остается нерешенным. ZNIKA вступает в партнерство с производителями таких инновационных пластмасс, чтобы определить их возможности и свойства (например, сколько она может функционировать, когда продукт стоит на полке в магазине), изучить возможность расширения их производства и определить, удовлетворяет ли пробная партия упаковки потребителя, для которого она предназначена. На втором этапе компания ZNIKA будет создавать собственные материалы, которые, как заявляет ее руководитель, "имеют смысл не только с научной точки зрения, но и с точки зрения рынка". Слишком дорогой или нишевый материал не имеет шансов на рынке.

По оценкам Крушиньского, в Польше использование компостируемых материалов является полной новинкой, в то время как в Италии это постепенно становится стандартом. В Польше также нет подходящих материалов для использования на коммерческом рынке. Поэтому ZNIKA сотрудничает с итальянскими, голландскими или французскими производителями. В Азии также многое делается в области таких материалов, особенно по сравнению с тем, что можно увидеть на рынке в США. С другой стороны, польские компании проявляют все больший интерес к упаковке из пластика по индивидуальному заказу, например, из PLA, т.е. полилактида, картофельного или кукурузного крахмала, отходов сахарного тростника или отрубей (такие упаковки производит, например, польская компания Biotrem).

Демонизированный материал

По словам Михала Крушиньского, перед рынком экологических заменителей почти всего, что мы изобрели в 20 веке и что вредит окружающей среде и нам, сейчас стоит большая задача: убедить людей думать не только о том, сколько у них останется в кармане, если они продолжат использовать пластик. Что в два–восемь раз более дорогие биоразлагаемые или компостируемые пластики окупятся в долгосрочной перспективе. Законодательство поощряет использование биоматериалов и стимулирует отказ от пластика, осведомленность потребителей растет, и сегодня около 30% потребителей хотят иметь более экологичную упаковку, даже рассматривают возможность отказа от бренда, использующего пластик. Через несколько десятилетий пластик будет настолько демонизирован, что никто не будет предлагать производить что-либо из него.

Конечно, различные пленки продолжают заполнять металлические жестяные банки и картонные коробки для напитков, что в целом не позволяет им быть полностью биоразлагаемыми. Аналогичным образом, так называемая пищевая пленка представляет собой большую проблему, поскольку ее нельзя перерабатывать, как и тонкие пластиковые пакеты, засоряющие сортировочные машины для переработки, и наносящие тем самым большой вред самому процессу.

Полное биоразложение (стихийное с течением времени) – это одно, а компостируемость –другое, к ней стоит стремиться, потому что она проще. Будь то в садовом компостере (стоит строить его из старых поддонов, потому что компост должен создаваться с доступом воздуха, и не стоит покупать эти пластиковые кошмары, называемые компостерами), где температура, несмотря на отважную работу микроорганизмов, ниже 50 градусов, или в промышленном компостере, где она выше. Пластмассы должны быть маркированы с указанием того, требуют ли они промышленного компостирования (помещаются в биоотходы) или их можно компостировать "дома и на ферме".

– Пластик дешев и он повсюду, в то время как биопластики занимают лишь 1% мирового рынка, – заключает Михал Крушиньский. – Для изменения такого отношения требуется много усилий по коммерциализации и инновациям, а также популяризация, просвещение и маркетинговые мероприятия, чтобы люди и компании поняли, что в долгосрочной перспективе это более разумно, – отмечает он.

Самым экологичным было бы вообще не упаковывать вещи, но я не думаю, что в нашей цивилизации к этому можно вернуться. Я мечтаю о дистрибьюторах бытовой химии в магазинах. Прихожу со своей собственной упаковкой и покупаю необходимый объем или вес. Я мечтаю о возвращении к банкам, кувшинам и бутылкам с задатком. Я мечтаю о полностью заполненной упаковке, а не наполовину. И, наконец, я мечтаю о широком выборе упаковочных материалов, биоразлагаемых и особенно компостируемых, с ценами, которые не являются запредельно высокими.

Новые произведения человеческой мысли, известные как биопластики, должны заменить инновации 70-летней давности, которые сегодня оказываются смертельно опасными. В основном это связано с его массовым использованием: от мусорных мешков, до одноразового медицинского оборудования и детских конструкторов. Необходимо сократить использование пластика – вероятно, самый простой и наименее болезненный способ – избавиться от пластиковой упаковки, а не от катетеров, одноразовых шприцов или электрических изоляторов.

В поисках так называемых устойчивых решений мы наступаем на пятки многим "толстосумам" нефтедобычи и торговли, а также растущей экономической мощи, пребывающей на подъеме уже два десятилетия и которая, как соавтору своего успеха, должна поставить памятник прессу для пластика, позволяющему отливать из этого материала абсолютно все, включая 90% "барахла". На другой стороне этой пластиковой войны находятся богатые регионы, осознающие проблему, такие как ЕС, и бедные регионы, такие как страны Африки и Азии, которые раньше принимали европейские отходы вместе с платой за свалку, чтобы заработать деньги, а теперь начинают страдать биологически, физически и с точки зрения здоровья. Они буквально завалены этим мусором. Поэтому жесткое антипластиковое законодательство вводится как во Франции, так и в Индонезии.

Законодательство уже ликвидировало бум одноразового использования всего. Раньше пластик был демонстрацией современности, а теперь это просто "село и колхоз", выражаясь языком моей юности, когда пластиковые пакеты с картинкой из Pewexа (аналог советских магазинов "Березка" – прим. перев.) или немецкого еженедельного журнал Bravo были доказательством принадлежности к высшему свету. Мы вывозим в лес, немцы везут нам... Все надеются, что он где-нибудь застрянет и "исчезнет". Но пластик не исчезает. В отличие от биопластика.

– Магдалена Кавалец-Сегонд

TVP ЕЖЕНЕДЕЛЬНИК. Редакторы и авторы

– Перевод Денис Куценко