Я люблю столкновения, но под словом «столкновения» я подразумеваю приключения или открытие для себя чего-то нового, возможно получение новых знаний. Вот почему я люблю винные вызовы. О, как мне это нравится! В последнее время (под этим «последним» следует понимать последние двадцать лет) всех волнует шоколад. И это по многим причинам.

Однажды я узнал (и передал это знание), что когда тянешься к шоколаду, то следует забыть о вине. Между тем, мои столкновения с шоколадом и вином были настолько шокирующими, что я помню их до сих пор.

Вальрона, Галлер, чемпион мира среди молодых шоколатье - Пьер Марколини... Вот имена, которые проносятся у меня в голове, когда я держу во рту кусочек подареной плитки… Но я беру - я, конечно, чистокровный гурман.

Город шоколада

Город Тэн-л'Эрмитаж, в восьмидесяти километрах к югу от Лиона, в часе езды на машине - столица производства знаменитого вина Эрмитаж (Hermitage). А в нем Вальрона (Valhrona) - фабрика по производству лучшего в мире шоколада, почти (полностью) секретный объект, обнесенный высокой бетонной стеной, никогда не пропускающей журналистов, называемый местными жителями Cité du Chocolat, городом шоколада.

Необходимо защищаться, ведь в основном из-за вина сюда ежегодно приезжает больше журналистов, чем зарегистрированных жителей, а журналисты любят разлезаться по окрестностям. Меня познакомил друг, который доставлял туда… вино и… осадок из бочек, оставшийся после него. Он привозил из Руссильона изысканное вино Мори (Maury), крепкое и сладкое, которое потом продавалось с конфетами наборами, упакованными в деревянные ящички, а осадок смешивался с… начинкой для батончиков.

Тогда моему другу первому пришла в голову эта идея и склонил к ней правителей Вальрона, а сегодня это уже даже немного обыденно и подражается во всем мире. Какие на вкус были те батончики... Хм...

При входе на фабрику меня тщательно обыскали, забрали фотоаппарат и письменные принадлежности. Но я был внутри! Помню вкус полукилограммовых плит, я видел как гигантские мельницы перемалывали остывший на металических столах и твердый как бетон грильяж, который разбивали топорами рабочие. Помню два ряда работниц, которые вручную укладывали шоколадные полоски на скользящее, уже покрытое ароматной оболочкой, пралине. - Почему они делают это вручную!? - Я спросил. Запомнилось удивление одного из сотрудников, который мне все там показывал: - Потому что они должны быть разными! Они стоят по три евро каждый! - он ответил.

Вино Мори я пробовал с шоколадом. Шок, все это звучало как оркестр. А однако, когда я постигал азы виноделия и сомелье более 30 лет назад, все было ясно и просто. В совершенным порядке и такое мудрое - предвосхищающее все возможные человеческие слабости и камни преткновения. Я быстро научился, чего нельзя с вином, потому что этого было немного, а примеры были очевидны. Шоколад никогда не подают к вину, кричали предупреждения в книгах!

Мои первые поездки на крупные винные мероприятия и общение со старыми сомелье нарушили мой покой. Быстро выяснилось, что если нельзя, то почему бы и нет... И ни в коем случае в частном порядке, в уединении вашего дома, а сразу же с большим размахом, в свете прожекторов и телекамер.

Шампанское было отстойное

Так вот в середине 90-х годов прошлого века я попал в худшую ситуацию - во время одной из гигантских ярмарок меня пригласили на большое дегустационное шоу знаменитой бельгийской шоколадной компании Galler (позже я побывал на ней в Льеже) под названием «Accords vin et chocolade» (Соединение вина с шоколадом). Я подумал тогда «полная ерунда, какой-то новый рекламный трюк, но я пойду, хоть шоколада наемся сколько влезет». У меня никогда не было с этим проблем.

Так все и началось – я отнесся к образцам шоколада как к закуске и сразу же съел. К счастью, обслуживающий персонал - подготовленный к такому повороту событий - быстро и бесшумно заполнил очередные пробелы еще до начала самой дегустации.

Но по мере дегустации выбор вин уже не был столь очевиден. По существу - полусухое-полусладкое шампанское было отстойное. Точно так же плохи были дела у токайских вин и аналогичных немецких ботритизированных вин. Но красный свет у меня загорелся, когда подали подряд два австралийских танка модели «Шираз» (сорт винограда) с мощными 15,5% двигателями. Огневая мощь их пушек была настолько мощной, что вместо того, чтобы играть с шоколадом, они просто стерли его с неба за долю секунды. Аналогичную уловку использовали тяжелые 20-летние портвейны Тони (tawny), а затем более молодые и крепкие Мори винтаж (maury vintage) — вражеские окопы перестали существовать раньше, чем экипаж подумал о какой-либо обороне.

К сожалению, мне так и не удалось проверить, как огнедышащие монстры справятся с моим непревзойденным шаблоном со школьных лет - бомбайками. С распадом коммунизма эти конфеты перестали производить. И я не думаю, что когда-нибудь узнаю почему...

Раньше все шло как по книжкам, сегодня хипстерская натура многих заставляет усомниться во всех существующих стандартах. Но, как видно из вышеизложенного, иногда стоит пойти по такой тропе. Хотя бы для того, чтобы обжечься, а иногда чтобы расширить свой опыт и кругозор.

– Войцех Гоголински
– перевод Надин Алейник

TVP ЕЖЕНЕДЕЛЬНИК. Редакторы и авторы

Автор - редактор журнала «Время вина». Опубликовал, в частности, «Лексикон алкоголя», является соавтором книги «Знания о вине».