О новейшей истории России ходит легенда, которая делит минувшее тридцатилетие на два периода. В первый из них, приходящийся на 1991-2000-е годы ельцинский период, в стране принимались попытки демократизации на манер западных стран.

Во второй период - с 2000 года и по текущее время - когда руководителем стал Владимир Путин, Россия скатилась к отметке авторитаризма.

Разумеется, то, что произошло в 2000-м году, имело переломное значение. На смену пожилому, измученному болезнями политику, неспособному контролировать ситуацию в стране, пришел сильный человек с опытом работы в спецслужбах Советского Союза. Одновременно в мире выросли цены на энергоносители. А Россия, как известно, получает доход от экстенсивной экономики, то есть от продажи нети и газа.

То есть жесткий стиль руководства нового президента вместе с благоприятной экономической ситуацией оказались факторами, которые заставили многих россиян поверить в перемены к лучшему.

И все-таки период правления Бориса Ельцина не стоит отделять от „эпохи Путина”. Существуют причины, по которым их следует рассматривать как единое целое. Переломный момент 2000-го года касается сознания многих людей, но не объективно признанного положения дел, то есть реальной политики Российского государства.

Ибо если начало XXI века и означало нечто новое в истории России, то только конец иллюзий людей, питавших надежду на развал СССР.

Именно такие иллюзии разделяет герой книги Сергея Лебедева „Люди августа” (год издания 2016-й), от чьего имени ведется повествование. На дворе девяностые годы, молодой человек переживает тяжелый личный опыт, рушатся его иллюзии, он узнает правду о своей родине.

Это роман посвящение. Для тех граждан России, которые 30 дет назад верили, что их страна освободится от коммунистического прошлого.

Ведь именно в августе 1991-го произошли памятные события, итоги которых оппозиционно-либеральные круги интерпретируют как основополагающий миф проекта нового государства. А именно: группа партаппаратчиков во главе с вице-президентом СССР Геннадием Янаевым совершает государственный переворот, чтобы остановить распад империи. Путч не удался. Затем начались процессы, которые на первый взгляд, предвещали полный разрыв с семидесятилетним наследием СССР. Символом тех времен стал снос памятника Феликсу Дзержинскому возле здания КГБ на Лубянской площади.

Могло показаться, что в 1990-х годах политические диссиденты России старались подтолкнуть страну, которой руководили, к демократии на западный манер. По многим причинам это не удалось. А затем, в конце десятилетия, случился рецидив кровавых событий, символом которых стал экс-сотрудник КГБ на посту президента РФ.

Но главный герой „Людей августа” все видит иначе. рецидив - это возобновление болезни после кажущегося выздоровления. В России 90-х годов - вопреки сигналам, которые высылали руководящие Россией „реформаторы” - она продолжалась. Уже в иной форме, нежели раньше. „Железный Феликс не ушел с Лубянки. он по прежнему стоял там, невидимый” - читаем в книге. В другом фрагменте констатируется: „Охранка, старая ш...ха, не умерла”. И герой узнает об этом на собственном, жестком опыте.

Кстати. Он зарабатывает на жизнь предпринимательством как частный детектив и контрабандист. Получает разные заказы. От поиска информации о чьих-то родственниках, потерявшихся в разных уголках Страны Советов в период исторических завихрений до поиска биоматериала из вечной мерзлоты для японского бизнесмена, намеренного... клонировать мамонта.

Кроме того, герой пытается распутать клубок загадок из жизни своих предков. Их судьбы наглядно иллюстрируют трагедии, через которые прошла Россия XX столетия. В „Людях августа” республики бывшего СССР в период 1990-х это безбрежное пространство, полное шокирующих странностей. Наглядный пример - город Балхаш в Казахстане.

„На его окраинах, - рассказывает главный герой, - встречались заброшенные дома с выставленными дверями и батареями, разбитыми окнами. Казалось, что мародеры приходят со стороны пустыни, как варвары-кочевники, которые нападают на заставу. Хотя, ясное дело, все это было дело рук самих горожан”.

И продолжает дальше: „Под вечер - а ночью там холодно даже летом - на улицах пахло дымом: он шел из труб, воткнутых в бочки самодельных печей. Уличные фонари ночью не зажигались. Зато во дворах разжигались костры, на которых готовился удин, грелась вода для стирки и мытья. Отблеск огней отбивался в золотых зубах. Золотые зубы стояли у всех: и мужчин, и у женщин. Хотя у четверти населения это было фальшивое золото6 настоящее стоило слишком дорого. У кого-то стоял один или два металлических зуба, а у некоторых - целая челюсть. Так, как бы одно таинственное племя отличалось таким образом от других”.

В таких условиях отлично приживались маргиналы со всей советской периферии, котором удалось избежать влияния советской государственной пропаганды и влияния системы советского образования. Стоит отметить, что среди карьеристов-аппаратчиков в середине 1990-х было немало тех, кто зарабатывал на криминале. Автор отмечает: „Лет пять-шесть назад сегодняшние мародеры могли быть передовиками труда, чьи портреты висели на доске почета”.

Мнение главного героя было таким. Насколько в коммунизме как в идеологии россияне видели угрозу и поэтому распрощались с ним, настолько сильно в них жила сентиментальность по советскому государству. Потому что невольничья природа русской души, отягощенная могучим страхом перед государственным хаосом, осталась прежней. В этом состоит суть диагноза, который Лебедев ставит соотечественникам.

Период руководства Бориса Ельцина, который пользовался большой благосклонностью Запада, разоблачен в „Людях августа” без права на жалость. Здесь отсутствует - известный хотя в польских дискуссиях - вводящий в заблуждение оправдательный аргумент, что у каждой свободы есть своя цена.

Рассказчик смотрит на политику России 1990-х через призму конфликта между президентом и парламентом в 193-ем году, чеченских войн и фальсификаций выборов в 1996-ом. Это не Путин начал регулировать российскую демократию...

... Книга Лебедева не автобиографична. Автор родился в 1981-ом году. Тем не менее он помнит распад Советского Союза. Уже в 14 дет Сергей Лебедев принимал участие в геологических экспедициях в России и Казахстане. И то, что он пережил в тот период, сильно сказалось на его творчестве. Поэтому книгу „Люди августа” можно считать ценным свидетельством тех непростых лет.

– Филип Мемхес
– Перевод Светлана Черепанова